สตีฟ คลาร์ก ยอมรับแบบยิ้ม ๆ ว่าตอนนี้เจอ “ปัญหาชั้นดี” เรื่องการเลือกทีม หลังสกอตแลนด์อัดโบลิเวีย 4-0 ในเกมอุ่นเครื่องนัดสุดท้าย ก่อนเปิดหัวฟุตบอลโลกกับเฮติที่บอสตันสัปดาห์หน้า

เกมนี้คลาร์กเลือกส่งหัวหอกลงพร้อมกัน 2 คน และได้ผลทันตา ลอว์เรนซ์ แชงค์แลนด์ ยิงเปิดหัวไว ก่อน เช อดัมส์ จะเบิ้ลคนเดียว 2 ประตู โดยมี สกอตต์ แม็คโทมิเนย์ กดตุงคั่นกลาง ช่วยให้ “ขุนพลสก๊อต” ปิดงานแบบสวยหรู

ไม่ใช่แค่สกอร์ที่น่าพอใจ แต่ฟอร์มโดยรวมทั่วทั้งสนามยังทำให้กุนซือสกอตแลนด์มีตัวเลือกให้คิดหนักก่อนทัวร์นาเมนต์จริง โดยเฉพาะเมื่อแข้งหลายรายพยายามโชว์ของเพื่อแย่งตำแหน่งตัวจริง

"เรามีปัญหาที่ยอดเยี่ยมมาก ครึ่งแรกดีจริง ๆ จากนั้นผมหันไปมองม้านั่งสำรอง และการเปลี่ยนตัวที่เราทำก็ออกมาดี คุณอาจเสียจังหวะของเกมไปบ้างเมื่อมีการเปลี่ยนตัวเยอะทั้งสองฝั่ง" คลาร์ก เริ่มกล่าว

"แต่คนที่ลงไป สิ่งสำคัญของพวกเขาคือห้ามเสียประตู เพราะเราอยากได้คลีนชีต มันนานพอสมควรแล้วที่เราไม่ได้คลีนชีต ดังนั้นการทำได้ถือเป็นเรื่องดี ประตูสำคัญแน่นอน เรามักถูกบอกว่ายิงประตูไม่พอ แต่ตอนนี้เรายิง 4 ประตูติดกัน 2 เกมแล้ว" นายใหญ่ทีมชาติสกอตแลนด์ กล่าวเสริม

อีกจุดที่ทำให้คลาร์กพอใจคือการรับมือกับอากาศร้อนจัดที่แฮร์ริสัน รัฐนิวเจอร์ซีย์ หลังทีมไปเก็บตัวที่ฟลอริดาเพื่อปรับตัวกับความร้อนและความชื้น แต่กลับเจอฝนมากกว่าที่คาดไว้

อย่างไรก็ตาม คลาร์กยังไม่ขอหลงไปกับชัยชนะ พร้อมเตือนลูกทีมว่า ก่อนยูโร 2024 พวกเขาก็เคยมั่นใจแบบนี้ ก่อนจบทัวร์นาเมนต์ที่เยอรมนีด้วยผลงานน่าผิดหวัง ทำให้สัปดาห์นี้ยังต้องเตรียมตัวให้แน่นที่สุดเพื่อออกสตาร์ตฟุตบอลโลกให้ดี