ทอม เวอร์เนอร์ ประธานสโมสรลิเวอร์พูล ยอมรับว่าสโมสรพร้อมที่จะปล่อยตัวโมฮาเหม็ด ซาลาห์ และเวอร์จิล ฟาน ไดค์ แบบไร้ค่าตัวในระหว่างการเจรจาสัญญาเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา

ทั้งสองนักเตะอยู่ในปีสุดท้ายของสัญญาก่อนที่จะเซ็นสัญญาฉบับใหม่เมื่อสิ้นสุดฤดูกาลที่แล้ว หลังจากการเจรจาที่ยืดเยื้อมานานหลายเดือน

การเจรจาดำเนินไปพร้อมกับฤดูกาลที่ลิเวอร์พูลคว้าแชมป์ โดยยังคงมีความไม่แน่นอนจนถึงช่วงฤดูใบไม้ผลิว่าจะมีการตกลงสัญญาฉบับใหม่หรือไม่

เวอร์เนอร์ ได้เปิดเผยว่า Fenway Sports Group เกือบจะยุติการเจรจาแล้ว โดยยืนยันว่าการเงินต้องเหมาะสมกับสโมสร ขณะเดียวกันก็ยกย่อง ริชาร์ด ฮิวจ์ส ผู้อำนวยการกีฬา

“ความใจร้อนของผมถูกชดเชยด้วยความอดทนของเขา” 

“ผมจะโทรหาเขาบ่อยๆ แล้วถามว่า ‘ริชาร์ด เป็นยังไงบ้างกับ โม ซาล่าห์ และสัญญาของเขา?” แล้วเขาก็จะตอบว่า "ทอม สุดท้ายทุกอย่างจะดีเอง"

“ผมคิดว่าเอเจนต์ทุกคนที่ติดต่อกับเขาคงจะบอกว่าเขาทำธุรกิจด้วยความเคารพอย่างมาก เขามีแผนและเขาก็ทำตามแผนนั้น”

“เราดีใจมากที่สัญญาฉบับใหม่ของ โม และ เวอร์จิล ได้รับการจัดการเรียบร้อย แต่รู้ไหม? ถ้า ริชาร์ด โทรมาบอกว่า "ช่องว่างมันใหญ่เกินไป" ผมก็จะเคารพการตัดสินใจนั้นเช่นกัน จอห์น, ไมค์, และผมพยายามหาคนที่เก่งเข้ามาและปล่อยให้พวกเขาทำงาน”

“เราไม่ยุ่ง เราแค่ให้การสนับสนุนและคำแนะนำจากมุมมองของเรา ความไว้วางใจมีมากมาย ผมพูดได้ไม่หมดถึงสิ่งดีๆ เกี่ยวกับ ริชาร์ด”