อาร์เน่อ สล็อท ยืนยันชัดว่าเขาอยากให้ อิบราฮิมา โคนาเต้ อยู่กับทีมต่อไป ซึ่งตอนนี้ ลิเวอร์พูล ยังคงเดินหน้าเจรจากับตัวแทนของเซ็นเตอร์แบ็ครายนี้เรื่องสัญญาฉบับใหม่อย่างต่อเนื่อง

โคนาเต้ กำลังเข้าสู่ช่วงไม่กี่เดือนสุดท้ายของสัญญาที่เซ็นไว้ตั้งแต่ย้ายมาจาก แอร์เบ ไลป์ซิก ในปี 2021 ซึ่งตลอดกว่า 12 เดือนที่ผ่านมา สโมสรได้พูดคุยกับเอเยนต์ของกองหลังทีมชาติฝรั่งเศสมาโดยตลอด

ก่อนหน้านี้ เรอัล มาดริด มีข่าวเชื่อมโยงว่าอยากเซ็นดาวเตะวัย 26 ปี แบบฟรีเอเยนต์หลังจบฤดูกาล อย่างไรก็ตาม มีรายงานช่วงปลายปีที่แล้วว่า "ราชันชุดขาว" ได้ติดต่อกับฝ่ายบริหารลิเวอร์พูลโดยตรง เพื่อยืนยันว่าจะไม่ดึงผู้เล่นตัวหลักจากแอนฟิลด์เพิ่ม หลังจากกรณีของ เทรนท์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์

ซีซั่นนี้ โคนาเต้ อาจมีช่วงฟอร์มขึ้น ๆ ลง ๆ บ้าง แต่ระยะหลังดูมั่นใจขึ้นชัดเจน โดยเฉพาะเกมล่าสุดที่โชว์ฟอร์มแข็งแกร่งช่วยทีมเฉือน ซันเดอร์แลนด์ 1-0 ต่อเนื่องจากเกมถล่ม นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด 4-1 ซึ่งเป็นแมตช์แรกที่เขากลับมาลงสนาม หลังพลาดไป 3 เกม จากการสูญเสียคุณพ่อที่ฝรั่งเศส

เฟอร์จิล ฟาน ไดจ์ค ก็ออกมายอมรับหลังเกมกับ ซันเดอร์แลนด์ ว่าอยากเห็นคู่หูแนวรับรายนี้อยู่กับทีมต่อไป

ล่าสุด สล็อท ตอบคำถามเรื่องอนาคตของ โคนาเต้ ว่า "เรากำลังคุยกับเขาอยู่ นั่นก็บอกชัดแล้วว่าเราต้องการอะไร"

"แน่นอนว่าเราอยากให้เขาอยู่ต่อ แต่การเจรจายังดำเนินอยู่ ต้องรอดูว่าจะจบอย่างไร ถ้าเราไม่อยากให้เขาอยู่ เราคงไม่คุยเรื่องสัญญาใหม่หรอก"

กุนซือชาวดัตช์ยังพูดถึงสภาพร่างกายของแนวรับตัวหลักทั้งสองคนว่า "ทั้ง อิบู และ เฟอร์จิล ทำได้ดีในเรื่องความฟิต แน่นอนว่าอายุมีผลบ้าง แต่ช่วงหลัง อิบู ทำผลงานได้ดีมาก"

"ต้นฤดูกาลเขาก็มีหลายเกมที่เล่นดี เพียงแต่บางครั้งความผิดพลาดเล็ก ๆ กลายเป็นประตูทันที ทำให้คนตัดสินเขาแตกต่างออกไป ทั้งที่ภาพรวมไม่ได้แย่เลย"

สล็อท ย้ำว่าการจับคู่กันของ โคนาเต้ กับ ฟาน ไดจ์ค คือหัวใจสำคัญของทีม

"ตั้งแต่ผมเข้ามา เขากับ เฟอร์จิล สร้างความเข้าใจที่ดีมาก และทั้งคู่ก็ฟิตต่อเนื่อง (ขอให้เป็นแบบนี้ต่อไป)"

"สองคนนี้สำคัญกับเรามาก ไม่ใช่แค่เรื่องคุณภาพ แต่เพราะตัวเลือกสำรองของเราไม่ได้มีเยอะขนาดนั้นด้วย"