ทีมชาติอิหร่านยืนยันเปลี่ยนฐานเก็บตัวสำหรับฟุตบอลโลก 2026 จากเมืองทูซอน รัฐแอริโซนา สหรัฐอเมริกา ไปยังเมืองติฮัวนา ประเทศเม็กซิโก หลังได้รับการอนุมัติจากฟีฟ่า ท่ามกลางความกังวลด้านความปลอดภัยและบรรยากาศทางการเมืองระหว่างประเทศที่ซับซ้อน

อิหร่านเป็นหนึ่งในชาติที่มีความสัมพันธ์กับสหรัฐฯ ตึงเครียดมาอย่างยาวนาน โดยทั้งสองประเทศไม่มีความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการตั้งแต่ปี 1980 ขณะที่สถานการณ์ความขัดแย้งในตะวันออกกลางยิ่งทำให้ประเด็นการตั้งแคมป์บนแผ่นดินสหรัฐฯ ถูกจับตาหนักขึ้น

ก่อนหน้านี้ อิหร่านพยายามขอย้ายโปรแกรมการแข่งขันออกจากสหรัฐฯ ทั้งหมด แต่ถูก จานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า ปฏิเสธ พร้อมยืนยันว่า “การแข่งขันจะต้องเล่นในสถานที่ที่กำหนดไว้”

เมห์ดี ทาจ ประธานสหพันธ์ฟุตบอลอิหร่าน กล่าวยืนยันเมื่อวันเสาร์ว่า “โชคดีที่หลังจากคำร้องที่เรายื่นไป และการประชุมที่เรามีกับฟีฟ่าและเจ้าหน้าที่ฟุตบอลโลกในอิสตันบูล รวมถึงการประชุมผ่านเว็บบินาร์เมื่อวานนี้ในเตหะรานกับเลขาธิการฟีฟ่าที่เคารพ คำขอเปลี่ยนฐานของทีมจากสหรัฐอเมริกาไปเม็กซิโกได้รับการอนุมัติแล้ว”

อย่างไรก็ตาม ฟีฟ่ายังไม่ได้ออกแถลงการณ์ยืนยันข้อตกลงดังกล่าวด้วยตัวเอง ขณะที่เจ้าหน้าที่ในเมืองทูซอนปฏิเสธให้ความเห็นต่อการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้

อิหร่านอยู่ในกลุ่ม G และจะประเดิมสนามพบ นิวซีแลนด์ วันที่ 15 มิถุนายน ที่แคลิฟอร์เนีย โดยเกมรอบแบ่งกลุ่มของพวกเขาจะยังแข่งขันบนแผ่นดินสหรัฐฯ ทั้งหมด การเลือกติฮัวนาซึ่งอยู่ติดพรมแดนสหรัฐฯ จึงถูกมองเป็นทางออกแบบประนีประนอม ใกล้พอสำหรับการเดินทาง แต่ลดแรงกดดันจากการพำนักในสหรัฐฯ ระยะยาว