ปอร์โต้ได้ตกลงเซ็นสัญญาคว้าตัว คริส สมอลลิ่ง แบบไม่มีค่าตัว โดยการตรวจร่างกายของกองหลังชาวอังกฤษได้เริ่มขึ้นแล้วตามคำขอพิเศษจากผู้จัดการทีม ฟรานเชสโก้ ฟาริโอลี่

กองหลังวัย 36 ปี อดีตนักเตะทีมชาติอังกฤษและแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไม่มีสังกัดนับตั้งแต่ย้ายออกจากทีมอัล ไฟฮา ในลีกซาอุดิอาระเบียเมื่อช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา

ยักษ์ใหญ่แห่งโปรตุเกสถูกบังคับให้เข้าสู่ตลาดซื้อขายนักเตะหลังจากประสบปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บหลายคนในแนวรับ เนฮูเอน เปเรซ มีปัญหาเรื่องความฟิตอย่างต่อเนื่อง และแม้จะกลับมาลงสนามได้เล็กน้อยในเกมกับแมนเชสเตอร์ซิตี้เมื่อต้นเดือนกันยายน แต่กองหลังชาวอาร์เจนตินาก็ต้องพักอีกครั้ง ทำให้ฟาริโอลี่มีตัวเลือกจำกัดในตำแหน่งกองหลังตัวกลาง ส่งผลให้สโมสรต้องมองหาทางออกในตลาดนักเตะฟรีเอเจนต์อย่างเร่งด่วน

สมอลลิ่งมีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะเป็นตัวแทนที่พร้อมใช้งานได้ทันทีและสามารถลงเล่นเป็นตัวจริงได้ ในช่วงที่ค้าแข้งในซาอุดีอาระเบีย เขาเป็นตัวจริงอย่างสม่ำเสมอ ลงเล่นไป 28 นัด และพิสูจน์ให้เห็นว่าเขายังคงมีความแข็งแกร่งที่จำเป็นสำหรับฤดูกาลที่หนักหน่วง การมาถึงของเขาถูกมองว่าเป็นสิ่งจำเป็นทางยุทธวิธีเพื่อให้ปอร์โตยังคงสามารถแข่งขันได้ในทุกรายการ ขณะที่เปเรซกำลังพักฟื้นภายใต้การดูแลของทีมแพทย์ของสโมสร